las vivencias de un jardín hermoso

La ciudad de Coímbra en Portugal es famosa sobre todo por su universidad, que es la más antigua del país luso y una de las más antiguas de Europa. Pero son muchas las bellezas de esta ciudad atravesada por el río Mondego.

Hoy os hablo del jardín Quinta das Lágrimas. Está localizado al margen del río y ocupa algo más de 18 hectáreas. Aquí se pueden contemplar grandes secuoyas, un jardín medieval y especies traídas de varias partes del mundo. Hay un palacio del siglo XIX que ahora es un hotel de lujo.

En realidad, el jardín solo es una excusa para hablaros de una historia de amor. Cada lugar tiene su historia de amor dramática: Bretaña tiene a Tristán e Isolda, España, a los amantes de Teruel y Portugal, a Pedro I e Inês de Castro. Su historia, que floreció en el siglo XIV, tenía todos los ingredientes necesarios para convertirse en inmortal: pasión, prohibición, asesinato y venganza. El jardín fue testigo de ese amor novelesco.
Doña Inês de Castro, que procedía de una familia noble gallega, viajó hasta la corte portuguesa como dama de compañía de la esposa del príncipe Pedro, Constanza Manuel de Villana. Pedro no tardó en enamorarse de la bella Inês y comenzaron así un idilio prohibido, pero poco secreto. Cuando Constanza murió de parto, Pedro e Inês se fueron a vivir juntos.  Tuvieron 4 hijos, aunque uno murió a los pocos meses de nacer.

El entonces rey de Portugal Alfonso IV, padre de Pedro, no veía con buenos ojos esta relación y su corte menos. El hecho de que Inês fuera una noble emparentada con el reino de Castilla, su influencia sobre el príncipe heredero y el hecho de tener hijos candidatos al trono parecían constituir una amenaza para la corte portuguesa. La conspiración contra Inês llegó a su clímax cuando en 1355, en los bellos jardines, fue asesinada por tres nobles.
La ira de Pedro fue tal que comenzó una revuelta contra su padre y a punto estuvo de tomar la ciudad de Oporto. Tiempo después se firmó la paz, aunque Pedro nunca perdonó a su padre. Una vez coronado como Pedro I de Portugal mandó capturar a los asesinos de Inês, rompiendo la promesa que le había hecho a su padre de perdonarles la vida.  Uno de los asesinos consiguió exiliarse, pero los otros dos tuvieron una muerte terrible. Se les arrancó el corazón, a uno por el pecho y al otro por la espalda.

Pedro aseguró haberse casado en secreto con Inês, de modo que la bella noble fue coronada reina de Portugal después de muerta. La leyenda asegura que el rey mandó desenterrar los restos mortales de Inês y, sentada sobre el trono, obligó a la corte a rendirle pleitesía.
En realidad, mandó desenterrarla para darle sepulcro digno en el monasterio de Alcobaça. Si bien Pedro volvió a casarse, Inês siempre permaneció el amor de su vida (no vamos a romper la magia ahora). Cuando dieron sepulcro a Inês en el monasterio dispuso que los sarcófagos de ambos fueran situados uno frente al otro. De este modo, el día del Juicio Final, cuando la muerte es vencida, ella sería lo primero que él vería. No me digáis que no es bello.

Sepulcro de Doña Inês (Imagen dominio público)

Si visitáis el jardín Quinta das Lágrimas podréis ver la Fonte dos Amores al que se accede por un arco gótico. También veréis la Fonte das Lágrimas, denominada así por el escritor luso Luis de Camôes, quien asegura que esta fuente nació de las lágrimas de Inês cuando imploró clemencia a sus asesinos. En su obra “Las Lusíadas” narra la muerte de la noble. La historia de Inês y Pedro inspiró a muchos autores y trascendió las fronteras lusas.

El hotel del jardín os ofrece un menú Pedro e Inês y una experiencia homónima. Aunque, pensándolo fríamente, no me parece un reclamo muy acertado.
Sea como sea, lo que sí os aconsejo es un paseo por este hermoso y variado jardín cuando visitéis la ciudad. Porque de Coímbra hay que vivir y visitar cada rincón.

Imagen de la portada de Martins L. (2014) en Flickr bajo licencia CC BY_NC-ND 2.0

Fuentes:

https://dbe.rah.es/biografias/
https://www.lavanguardia.com/